Qui est saint Raphaël archange ?
Saint Raphaël fait partie des sept archanges dont parle la Bible, quatre d’entre eux ne sont pas nommés dans l’Écriture Sainte mais dans les évangiles apocryphes. Raphaël est l’un des trois archanges dont le nom est mentionné et donc reconnus par l’Église Orthodoxe. Saint Michel est le défenseur, il remporte la victoire sur le Mal. Saint Gabriel est le messager de Dieu, il annonce à la Vierge Marie qu’elle est choisie pour être la mère du Christ. Saint Raphaël, nom qui signifie en hébreu « Dieu guérit » est le remède de Dieu. L'archange Raphaël fait partie du chœur des anges, c’est le chef des anges gardiens et l'ange de la providence veillant sur toute l'humanité.
Histoire de saint Raphaël et Tobie
C’est dans le Livre de Tobie, dans, que l’on rencontre l’ange Raphaël. Tobie est le fils de Tobit, un juif de la tribu de Nephtali déporté à Ninive. A la suite d’un accident, Tobit devient aveugle et sent la mort approcher ; sa famille, auparavant riche, s’enfonce dans la misère. Tobit charge son fils Tobie d’aller à Rhagès, récupérer son argent chez son oncle Gabaël. Cherchant un compagnon de voyage, Tobie rencontre miraculeusement l’archange Raphaël caché sous les traits d’un jeune homme. Durant le voyage, Raphaël sauve Tobie qui manque de se faire avaler par un énorme poisson en se baignant dans le Tigre. Suivant les conseils de l’archange, Tobie tue le poisson et en garde le fiel, le cœur et le foie qui « font des remèdes utiles ».
En chemin, Raphaël encourage Tobie à se marier avec Sarra, fille de Ragouël. La jeune fille est possédée par le démon Asmodée, qui a fait mourir successivement ses sept maris lorsqu’ils entraient dans la chambre nuptiale. Sarra, demeurée vierge, a fait appel au Seigneur pour la délivrer de ce mal. L’archange donne à Tobie le moyen de faire fuir le démon en utilisant le cœur et le foie du poisson, ainsi le mariage a lieu. Raphaël va lui-même chercher l’argent et revient avec Gabaël aux noces de Tobie. De retour chez lui, Tobie applique le fiel de poisson sur les yeux de son père qui retrouve la vue. L'ange dévoile alors sa vraie nature “je suis l'un des sept anges qui se tiennent toujours prêts à pénétrer auprès de la Gloire du Seigneur”. Après avoir conseillé à Tobie et son père de toujours prier et de faire le bien, l’archange retourne au ciel.
Témoignages de l’intercession de saint Raphaël archange
- L’ange de la piscine de Bethesda
Les théologiens identifient Raphaël comme étant l'archange venu soigner les malades à la piscine de Bethesda, comme le raconte l’Evangile de Jean. Au chapitre 5, on peut lire : “Car l’ange du Seigneur se lavait par moments dans la piscine et agitait l’eau; le premier alors à y entrer, après que l’eau avait été agitée, recouvrait la santé, quel que fût son mal.”
- Monastère saint Raphaël en Grèce
Ce monastère orthodoxe, dédié à saint Raphaël, est bâti sur le lieu d’une apparition de l’archange. Les frères recensent toutes les grâces et guérisons reçues. L’on peut citer celle d’une jeune fille nommée Stravoula chez qui est diagnostiqué un glaucome juvénile. Perdant progressivement la vue, Stravoula et sa famille se rendent au monastère saint Raphaël ou les moines leur donnent de l’huile bénie, leur recommandant d’en appliquer chaque jour sur les yeux en faisant le signe de croix. La jeune fille voit alors son état s’améliorer et peu de temps après, les examens médicaux confirment l’absence totale de glaucome.
Sculpture "Saint Raphaël et Tobie" dans le Jardin Bonaparte de la vile de Saint-Raphaël